Apostas Bizantinas - O jogo de azar mais popular do império bizantino
As apostas bizantinas foram um passatempo extremamente popular entre os cidadãos de Constantinopla, capital do império bizantino. Este jogo de azar envolvia dinheiro e era baseado em competições de corrida de cavalos. No início, as apostas eram ilegais, mas eventualmente se tornaram aceitas e até promovidas pelo império.
Apostar em corridas de cavalos se tornou tão popular na cidade que até mesmo membros da aristocracia bizantina foram atraídos para o jogo. Além disso, a corrida de cavalos acabou por dar origem a outro tipo de aposta bastante popular no império bizantino: o jogo da tetrarquia.
A tetrarquia era um jogo de azar baseado em uma variação do jogo romano Mercúrio. Era jogado com quatro fichas identificadas por diferentes figuras de animais. A ideia era que os jogadores apostassem em duas fichas entre as quatro disponíveis, e a combinação correta daria ao apostador uma vitória.
O jogo de azar se popularizou durante o período do baixo império bizantino, cerca do século VII a XI. As corridas aconteciam nos hipódromos de Constantinopla e eram assistidas por uma plateia que se estendia em arquibancadas que podiam abrigar até trinta mil espectadores.
O hipódromo de Constantinopla era um dos locais mais importantes da cidade e abrigou as corridas de cavalos que contavam com cavalos das três raças mais populares da época: os arabs, os turkomen e os bizantinos.
A maioria das corridas era realizada no final da tarde, mas algumas eram apresentadas em dias específicos da semana. O quadro era dividido em quatro cores, correspondentes às colorações das tábuas dos cavalos: azul, verde, vermelho e branco. O jogo então consistia em adivinhar qual o cavalo vencedor.
Apenas cavalos que tivessem vencido ao menos três corridas já podiam participar das corridas principais. Este fato fez com que o mérito dos cavalos vencedores se concentrasse em condições rigorosas. Isso também aumentou ainda mais a emoção durante as corridas, levando à crescente popularidade do jogo.
Durante a dinastia Komnenos, as apostas bizantinas se tornaram ainda mais populares do que antes. Os comerciantes políticos, aristocratas e religiosos foram atraídos pelos rendimentos instantâneos que as apostas poderiam proporcionar, além de toda a emoção que significava assistir aos cavalos mais velozes na cidade e ganhar dinheiro enquanto apostava.
Apostar em corridas de cavalos era então uma forma de entretenimento para toda a população, não só para a aristocracia. A ampla oferta de diferentes tipos de corridas criou uma competição saudável e interesse por parte dos betters. As ruas de Constantinopla estavam cheias de lojas de apostas, onde os jogadores podiam investir o dinheiro ganho em outras corridas.
Embora a tetrarquia e a corrida de cavalos tenham sido os principais tipos de apostas bizantinas, outros jogos de azar se tornaram igualmente populares, como o kavála e o tabibó. Estes jogos eram extremamente renomados e jogados por muitos, incluindo a própria nobreza do império bizantino.
Conclusão
Em resumo, as apostas bizantinas adicionaram emoção e anormalidade às vidas cotidianas dos habitantes de Constantinopla. Os jogos de azar foram rapidamente aceitos e promovidos pelo império bizantino, levando à criação de uma indústria de apostas que se estendeu por séculos. O hipódromo de Constantinopla continuou a ser um local de corridas de cavalos até sua queda nas mãos dos otomanos em 1453. No entanto, as memórias permanecem - e as apostas bizantinas ainda são consideradas um dos vícios mais poderosos da história da humanidade.
